岁月匆匆，流年似水。故乡对于一个游子来说，是养育我们成长的土地和我们为之艰辛劳动过奉献过的地方，在我们内心植入了自然的感情、值得深深眷恋的情感的寄托的心灵的归宿。这份感情，挥之不去，情郁于中。
和许多支边青年一样，我是上世纪七十年代中期唱着《铁道兵志在四方》的歌曲转战在天山脚下的，我也和凯歌声中进疆的第一代兵团人一样，作为新疆的建设者与戍边人，几十年来在祖国的这片热土“献了青春献终身，献了终身献子孙”。
新疆作为我们的第二故乡，从某种意义上说已经成为我们精神上的象征难以割舍。新疆，对于我们这些老兵而言，远远胜于自己的出生地，成为我们生命的摇篮和灵魂的栖息地。我们对于新疆的热爱，赋予了真正的“乡土情结”。
前段时间，一位退休以后回上海定居的朋友来信说，他非常想念新疆，怀念新疆的许多朋友的往事，字里行间诉不尽对新疆的眷恋和牵挂，颇有“醉里不知身是客，误把他乡作故乡”的意味。
作家韩少功说：“故乡意味着我们的付出——它与出生地不是一回事。只有艰辛劳动过奉献过的人，才真正拥有故乡，才真正懂得古人‘游子悲故乡’的情怀——无论这个故乡烙印在一处还是多处，在祖国还是在异邦。没有故乡的人身后一无所有。而萍飘四方的游子无论是怎样贫困潦倒，他们听到某支独唱曲时突然涌出热泪，便是他们心有所归的无量幸福。”
我注意到，一些通过高考走出新疆并在内地就业的学子，他们在微信里时时刻刻关注着新疆的一切消息，充满了对“故乡”的恋情。
记得有一位网友曾这样留言：“一路追逐，当那高耸入云的山峰在丈量着我们的意志，当那泥泞的小道在考验着我们的信心，当那崎岖的山路在阻碍我们的脚步，故乡就是我们力量的源泉，给我们送来清凉的慰藉，让我们一往直前。”
是的，每一个游子都会对曾经依偎在它怀抱的故乡有着深厚的感情，随着岁月的流逝而愈发浓烈。
日前与一位朋友聊天，他说：退休了，我在考虑如何安居养老的问题，看周围的一些人纷纷都在做着从小县城进大城市或者是“孔雀东南飞”，要么“叶落归根”的游戏，也就心血来潮，想回故乡安居养老。可是回去住了一段时间，觉得很不习惯。他突然发现故乡对于他来说却是那么陌生，他这才明白，自己心理认知的故乡是新疆。这颗游荡的灵魂到底在哪里安顿呢？几个回合下来，他最怀念的是自己工作和生活了大半辈子的新疆，最终他还是选择了回到库尔勒养老。
其实，认识自己故乡的办法就是离开它一段时间。时间是检验认知度的唯一标准。女儿在内地上班，她经常在电话里和我聊起故乡，每每提起库尔勒总难以抑制故乡的感情。那登高眺望市貌的龙山，那碧水穿城的孔雀河，那整修一新集休闲健身娱乐与一体的滨河旅游带，那三河贯通的沿河两岸，曲径环绕，绿翠掩映，乍一看，酷似香港之一隅，更可观的是新开发的安居楼盘栉比鳞次，错落有致，新崛起的市民健身中心、文化艺术中心、会展中心、大剧院等现代时尚的文化设施，雄浑大气交相辉映，营造出一派幸福和谐安居乐业的新城景象。
值得骄傲的是昔日名不见经传新疆小城库尔勒，在一代又一代部队复员、转业军人和支边、援疆的建设者手中，变成了闻名遐迩的石油新城，我们的故乡——库尔勒，一夜成名。现在越来越多的新疆人对故乡这个概念有了新的理解，能够心安理得地对别人说：“我们是新疆人”。
这就是故乡情结，这儿注定是能够让人的灵魂安顿的地方。
（作者单位：新疆库尔勒市巴州党委宣传部）
