第十二章　　　　军　　　嫂

　　１９６８年春，铁六师调往辽宁，去修建沟海（沟帮子至海城）铁路。它们原担负的呼中支线任务，全部移交给铁三师接替施工。第十二团随即奉命从嫩林干线撤出，北上二百二十多公里移师至呼源。

　　呼源地处呼中支线中间，因濒临呼源河而被冠名。呼源河在此与呼玛河交汇。还有欧宁河、横流河等几条河流，也在这一带流入呼玛河。

　　呼中支线从三荣岗（林海）岔出，沿西里尼西河右岸西进，在穿越了奥拉岭后，傍呼源河左岸而行，到呼源后转而向北，经呼中延伸至终点碧水，全长一百一十五公里。

　　一连驻扎在呼源河和呼玛河夹角的高地上，任务是继续修建呼源河大桥，兼管两岸物资和人员的摆渡。

　　连队在呼源刚刚安顿下来，连长于成龙的胃就穿孔了，遂被送到塔河去住院治疗。不料没过几天，指导员受了伤，也被送进了医院。连队一时没了主官，于成龙怎么能不急？经过一番软磨硬泡，终于获准提前出院，回到本连队去养病。他媳妇儿张海花得信儿之后，便决定来连队照顾这个“病号”。张海花有个两姨妹妹叫海之韵，是大连西岗区的一名中学教师，非要跟着她一起去部队，去找负心汉江上峰算账。两年前，张海花给她在部队介绍了个对象，是于成龙连里的技工班长江上峰；家是威海成山头的，已经报上去要提干。张海花把他带到了大连，海之韵与他竟一见钟情，两个人随即摆酒订了婚。可是刚过去半年，“文化大革命”来了，江上峰的哥哥被打成了“走资派”，连带着父亲被“挖”成了“漏网地主”，他提干的事儿随之便泡了汤。江上峰心灰意冷，怕连累着海之韵，遂给她写了封绝交信……

　　１９６８年７月中旬，张海花带着儿子来探亲，海之韵也跟着一起来了。他们大包小裹，带了好多东西，主要是些吃的，除了苹果、小米、挂面和香肠，大多是海鲜干货。这些海货都是家乡的特产，甚至可以说是她家自产的——因为她就是个渔民，家是旅顺黄泥湾的。她家跟于成龙家是邻居，两家老早就为他们订了亲。于成龙入伍后，便想解除婚约，理由是她比他大三岁。可两家老人死活不同意。张海花跑到部队闹了一场。经过连首长做工作，才把事儿给平息了。三年后于成龙回家探亲，当即与张海花喜结连理，转年生下了儿子于得水。

　　有家属来队，全连都兴奋。——因为在深山老林里，常年都见不到女人；这一下子可好，竟然来了两个；尤其是妹妹海之韵，简直仙女下凡一般——高挑的身材，姣美的姿容，文雅的谈吐，柔媚的气质，既让人赏心悦目，又教人想入非非。江上峰却跟着倒了霉，几乎所有战友都骂他，骂他“蹲茅坑吃饺子——不知道香臭”、“城门楼挂猪头——好大的架子”、“窝头翻个儿——装大眼儿”、“坐轿嚎丧——不识抬举”……无论江上峰怎么解释，照样儿是黄泥掉进裤裆里——说不清是不是屎，弄得他猪八戒照镜子——里外不是人。

　　张海花首先找到江上峰，让他说清楚“不干”的理由。江上峰说：“这事儿我跟连长说过，最终他理解了我的好意。不信你问问他。”张海花咄咄逼人：“我问他干啥？你没嘴咋的？什么怕连累？什么为她好？这是狗屁理由？我看你小子就是个孬种，是不是觉得配不上人家？”江上峰辩解说：“连长嫂子，你好好想想：我哥是‘走资派’，我爹成了地主，我已经受了牵连，连干都提不了了。她要是跟了我，能不受影响吗？还有好日子过吗？你以为我愿意分哪？为这我死的心都有。我要是不放手，那就是坑了她。这种损人利己的事儿，我江上峰干不出来。”“你跟于成龙一个损色儿，都是属犟驴的——牵着不走打着倒退。你以为她图你提干哪？当官儿不见得就得好。于成龙当个连长，闹得一身都是病。你哥是一县之长，不也被打倒了吗？还有那么多的大官儿，都被斗得七死八活的。再者说，什么地主、走资派，净他妈乱扣帽子。哪来这么多的阶级敌人？这阵子有好多人都被平反了，说不定过两天就轮到你哥了。人家姑娘这么上赶子，你个大小子怕个屁呀？你这个班长怎么当的？只会撤退不会进攻吗？别抱着屁股亲嘴儿——不知道香臭！麻溜去找她，低头认个错，一天云彩就都散啦。”

　　这天下午收工以后，江上峰找上了海之韵，两人漫步向河边走去。江上峰一时不知如何开口，倒是海之韵打破了沉默：“去年你来信告诉我说，你们连驻在加格达奇，可今年就搬到这儿了。这儿离加格达奇好远。”江上峰接过话头，侃侃而谈：“铁道兵就是这样，搬家是家常便饭。１９６４年我们团刚进大兴安岭林区时，所承担修的路段就在加格达奇两翼。三个师八万人苦干了三年，修通了嫩江到塔河的铁路。铁九师接着修塔河到樟岭段。铁六师同时开工修呼中支线。可今年春天铁六师调走了，我们团就调过来接替他们。”“我来时经过了嫩江、加格达奇和三荣岗，走的正是你们新修的嫩林铁路。在加格达奇转车的时候，我特意到路基上看了看，想像着你们修路的情景，油然对铁道兵充满敬意。”“铁道兵以劳动为荣，以艰苦为荣。能在这高寒禁区站住脚，并且把铁路修进了林区，真是特别特别的不容易。吃的那个苦，挨的那个冻，遭的那个罪，受的那个累，现在想起来都不寒而栗。”“我知道修铁路不容易，但是真有那么邪乎吗？”“别的我不跟你说了，就说说劳动强度吧。打隧道、开拉沟，大多是三班倒，有时甚至三班四倒；打风枪、推小车，一个班干下来，累得浑身要散架子。你要知道，我们现在修路，靠的就是人工，用的是简陋的工具，风枪是最先进的武器，再就是使用雷管炸药，除此之外就是手推车，常规武器就是铁锹、大镐、钢钎、大锤、扁担和土篮。我们连在加格达奇附近，干的那个五公里的填方，就是全靠土篮挑上去的。已经修完了的这四五百公里，除了隧道和桥涵，所有的路基，不论填方、弃方，主要靠的是人工挑土篮子。我们自嘲是‘１００７７’部队。”“‘１００７７’？什么意思？”江上峰笑道：“‘１’是一条扁担，‘００’是两个土篮，‘７７’是铁锹和大镐。形状是不是挺像的？”海之韵也笑了，说：“你们并不是只挑土篮呀，现在不是正在修桥呢嘛。看样子修桥还挺复杂的。”江上峰自豪地说：“那当然啦，要不怎么叫‘工程技术部队’？我们除了修桥、打隧道，还要铺轨、建车站，铁道线上的所有工程，整个全都由我们来做。”……经过一通儿对话，两人热络了起来。

　　盛夏的大兴安岭，漫山遍野一片绿，连河水都是绿莹莹的。海之韵情不自禁地说：“景色可真美呀，这才叫青山绿水。”江上峰不以为然：“这有啥呀？就是个绿。你是看个新鲜，觉着新奇而已。我们成天看，早就腻味儿了。”“就是个绿怎么啦？美的就是这个绿。你看这个绿，层层叠叠，莽莽苍苍，浩浩荡荡，洋洋洒洒，漫无边际，横无际涯。”江上峰笑道：“你可真会形容啊，不愧是语文老师。要让我来说，就是无边无际，无尽无休，天一样广大，海一样辽阔。”海之韵沉醉其中：“朱自清在一篇散文里说：那醉人的绿呀，仿佛一张极大极大的荷叶铺着……这大兴安岭的绿，该怎么样来形容？可不可以说：就像是一张硕大无比的绿绒毯，铺天盖地。绿得如此的深沉，绿得如此的固执，绿得如此的千姿百态，绿得如此的妙趣天成，着实令人陶醉、迷醉、沉醉。”江上峰受到了感染，不由的说：“还别说，虽然只是个绿，但能分出层次来，有翠绿、草绿、墨绿、油绿、嫩绿、青绿……”“还有碧绿、葱绿、黛绿、深绿……还有豆绿、水绿……再想不出来了。”“想不到有这么多的绿，以前我真就没看出来。”海之韵瞥了他一眼，借题发挥说：“你呀，‘久居兰室而不闻其香’，真是有眼不识金镶玉。”江上峰听出了她的言外之意，尴尬地笑了笑，哼哧瘪肚地说：“这个……我这眼睛……不是眼睛，是……而是信念。对不起，我那个……我错了。”海之韵笑眯眯地说：“知错就改是个好同志。那这一页就翻过去吧。不过通过这件事儿，更看出了你的真心，证明我选择你，算是慧眼识珠。”江上峰马上“多云转晴”：“听你这么一说，我有点儿受宠若惊。跟你刚认识的时候，我还有点儿自信。可是，后来家里头，还有我自己，都那个……啥啦……我就自惭形秽，觉得配不上你。”“就不要妄自菲薄了，你的基本条件挺好的，要样儿有样儿，要个儿有个儿，文化素养也不错，还有过硬的手艺。最重要的一条，就是襟怀坦荡，具有男子汉大丈夫的气度。”“我就是个大头兵，是从农村入伍的，这都当兵五年了，恐怕今年就得‘走’，还不得回乡下呀。”“就凭你的素质，肯定大有前途，走到哪儿都会有发展，不论干啥都能有出息。”“以前我也这么想，心气儿还挺高的，眼眶子也蛮高的，找对象特别挑剔。跟你认识以后，觉得挺般配的。可我现在的条件……实话实说，就是眼下，我这心里也不落体儿。”海之韵叹了口气：“我以前心也挺高的，曾经处过一个朋友，各方面条件都很好。可是在两年前，他成立了一个战斗队，后来当上了造**派头头，领着一帮人胡作非为，今天揪这个，明天斗那个，竟然搞起了武斗，野心也越来越大……我百般劝告，他我行我素，最后迫不得已，我提出了分手，可他却纠缠不休……唉，道不同不与为谋，更何况是夫妻啊，要在一起生活的。俗话说：男怕找错行，女怕找错郎。说句实在话，我都奔三十了，经不起折腾了，就想找个投心对意的人，相夫教子过安稳日子。”“听你这么一说，我有点儿放心了，可感到压力增大了，我怎么也不能辜负你呀，必须要干出一番事业来。”海之韵就势转了话题：“那你现在干什么呢？”“修桥啊。呼中支线的这座桥，六师干了不到二年，连桥墩还没搞完呢。我们接手一边继续修桥墩子，一边加工铺设桥面的预制件。”“你具体干什么呢？”“这阵子我就管造船了。原来六师留下了一条大铁船，还有一条小木船。不久前发大水，把小船冲跑了。连里决定再造一条，以方便过个人啥的。”“造船是你的强项啊，你可是祖传木匠啊。”“我倒是打小就跟着学来着，可我十八岁不是就当兵了嘛，只能说有个木匠的底子，造船的手艺主要是在部队学的。”“部队是座大学校啊，各项技术都能学到。”“就是。你看我们各个连队，不光能修一般线路，做涵洞、打隧道、架桥梁、建车站，全都干得了。当然也有分工，像十三团，还有十一团，名为桥梁团，以修桥为主。其实我们团也没少修桥，只不过没修过太大的桥。”两人一边走一边聊，海之韵有了新发现：“嗳你看，这是什么果呀？像小葡萄似的。”“这是都柿，也叫蓝莓，号称浆果之王。”江上峰摘了几个，递给海之韵说，“酸甜酸甜，营养丰富。”海之韵见上面有白霜，就放在手里擦拭起来。江上峰说不用擦，就应该带霜吃。海之韵吃了一颗，惊喜地说很好吃。江上峰说：“现在还不到季节，过些天就更多了，采都采不过来，能把人吃醉喽。大兴安岭野果可多了，像这些红的，叫北国红豆，也叫雅格达；还有黑加仑、臭李子、高粱果、山丁子什么的。”一边说一边摘一边吃，真就把海之韵吃醉了，是被江上峰扶着回来的。

　　张海花知道了信儿，欢天喜地地对于成龙说：“那就马上成亲吧，趁热打铁，速战速决。”于成龙说：“这不是胡闹嘛。啥啥都没准备，怎么办手续呀？”“你没准备我有啊，我早就预料到了，来前就跟之韵合计好了，就连结婚证明都开来了。”“看来你是蓄谋已久啊。这不是搞突然袭击吗？”“你也不想想，之韵已经奔三十了，她比小江大三岁呢。我这个当姐姐的，能不替她着急吗？”“我说你们可真是姐俩儿呀，都找比自己小三岁的男人。”“还有更重要的一条：她先前的朋友并不死心，老是又作又闹地找麻烦。之韵要是现在结了婚，那家伙就不敢纠缠了，否则那就是破坏军婚。”于成龙有点儿担忧：“江上峰是个战士，结婚倒不用‘政审’。可这结婚证咋办哪？总不能无证‘驾驶’啊。”“你就是个死脑瓜筋，不能‘先上车后买票’啊。”“你可真敢大包大揽。可这也忒急了，怎么操办哪？”“只要你同意就行，别的不用你操心。你病病殃殃的，就安心养病吧。我找副连长和副指导员，让他们出头来给张罗。”“副连长后天要到教导队去，这事儿就交给副指导员吧。秦维民这人办事儿稳妥。他原先是师技术科的科长，４月份才下到我们连来的。”张海花感到纳闷：“科长下来当指导员，而且还是个副的……犯错误了咋的？”于成龙叹息一声：“唉，这个秦维民哪，怎么说他好呢？他是栽在女人身上了。”“怎么啦？搞破鞋？”“那倒不是。说起来挺值得同情的。去年冬天他回杭州探家，在西湖里救了一个女人，随后就要跟她结婚。这女的是个学生，好像还不到二十，比他整整小一轮。”张海花疑惑地问道：“秦维民都三十多了，难道还没对象咋的？”“听他说原先有个女朋友，因为受不了常年分离，到了跟他分道扬镳了。”“可也是呀，找个军人，能不两地分居吗？一般的女人受不了。”“这么说你是‘二班’的。他救的这个姑娘，跟你是一个班的，死活都要当军嫂。”“我跟她能一样吗？她是报救命之恩。”“也不全是因为这一点。这姑娘当时走投无路，要不能跳湖寻短见吗？她爸爸被打成了‘走资派’，还被判刑关进了监狱；随后，她妈妈就因病去世了……无依无靠之时，遇到了秦维民。可谓是旷男怨女，两个人就相爱了。”“这不是一桩好事儿吗？怎么能说是栽在这上啦？”“组织上经过政审外调，得知女方家里的情况，当然就不能批准啦。可秦维民却非她不娶，说是姑娘已经怀孕了。这下子坏事儿了，他不仅受了处分，还被下到了连队。”张海花不解地说：“这叫个什么事儿呀？秦维民当然有错误，可还是挺负责任嘛。你们政审也太那个……”于成龙连忙说：“打住打住，别瞎议论，这儿可不是咱老家，说话可得注意点儿。”张海花想了想说：“你去把江上峰找来，征求一下他的意见。干脆把秦维民也叫来，一块儿商量商量。”

　　８月１日这天，一连喜气盈门。整个营区张灯结彩，干部战士喜气洋洋。操场中央的旗杆上，五星红旗迎风招展。操场上摆了一圈儿桌椅，全连露天聚餐，同时举行婚礼。

　　万里无云，碧空如洗。过午的太阳撒下漫天光辉，给山野林莽涂上一层金色。微风从河谷吹来，带来松涛的吟咏。掩隐在深山老林中的军营，飘拂着袅袅炊烟，弥散着馥馥香气。

　　下午两点多钟，一阵开饭号响过，战士们列队入座。秦维民站在旗杆下，高门大嗓地说：“今天是建军节，是军人的节日。今天我们连队欢庆‘８．１’，还增加了一项新的内容：同时举办一场结婚典礼。咱们的江上峰班长，和大连的海之韵老师，在这个特殊的日子喜结连理，这可真是双喜临门哪。现在，请演唱组就位。首先，照例进行饭前一歌。由演唱组伴奏，唱《大海航行靠舵手》。”连队业余演唱组十多个人，拿着手风琴、二胡、笛子、小号、唢呐，还有锣鼓镲之类的小乐器，来到旗杆下站好。在秦维民的指挥下，大家唱得特别起劲儿。歌毕，秦维民大声说：“我宣布：江上峰和海之韵结婚典礼开始！奏乐。婚礼第一项：请新郎、新娘入场！大家热烈欢迎！”当时除了革命歌曲，别的歌儿都不能搞。为了适合婚礼的气氛，经过一番挑选，定了两支曲子：一支是《我们走在大路上》，比较欢快；一支是《我的祖国》，比较抒情。两支曲子连奏，为婚礼拉开了序幕。江上峰一身崭新的军装，佩带着鲜红的帽徽领章，仪表堂堂，英俊威武。海之韵一袭宝蓝色连衣裙，齐耳短发上别着红色发卡，亭亭玉立，秀艳妩媚。两人拉着手走了上来。战士们看得如醉如痴，特别用劲儿地鼓着掌，一些人敲起了碗筷，还有人起哄地欢叫。秦维民挥手压了压，笑道：“起什么哄？都静一静！婚礼第二项：拜堂。一拜国旗——二拜亲友——夫妻对拜——”第三项：请亲人代表讲话。张海花上前笑嘻嘻地说：“我哪儿会讲什么话呀，这不是赶鸭子上架吗？这两天费了老大的劲儿，琢磨出了三句大实话：第一句：大家看看，他们两个，般不般配？”战士们七嘴八舌地喊道：“般配！”“般配”“太般配啦！”“郎才女貌！”……张海花接着说：“这个江上峰还用我说吗？他是部队上的一条龙啊。我的这个妹妹海之韵呢，那是我们那儿的一只凤啊。龙飞凤舞，龙凤呈祥，天作之合，天造地设。第二句：大家都很羡慕他们吧？那就一起祝福他们吧，祝他们夫妻恩爱，工作出色，万事如意，明年就得个大胖小子。第三句：解放军是个大熔炉，当兵的都是好样的，铁道兵更是锻炼人，你们都能有大出息，指定都能找到好媳妇儿。大家说对不对？”战士们被逗得直笑，七嘴八舌地喊道：“对！太对啦！”有个叫曲哲的小战士说：“连长嫂子，像海之韵这样的姑娘，你也给我介绍一个呗。”张海花说：“地方上好姑娘多的是，很多人都愿意找军人。为啥呀？一个是政治上没问题，再就是身体都挺棒的，还都有组织纪律性；这铁道兵不但吃苦耐劳，还多多少少都有点儿手艺。谁都知道，嫁给军人，那就不能不两地分居，就得独自挑门过日子，再有个孩子拖累着，大家想想该有多难。你们连长于成龙说：不是一路人，不进一家门。嫁给军人成为军嫂，那就得跟军人一样：乐于奉献，敢于牺牲……”于成龙上去拉住她说：“打住打住。还说起来没完啦，婚礼还搞不搞啦？”张海花笑道：“可不是咋的，这扯不扯，结婚丢媳妇儿——失去中心了。”秦维民宣布：“现在进行第四项：请新郎江上峰讲话。”江上峰上前转圈儿敬了个军礼，满面春风地说：“各位首长、战友们：我能跟海之韵结成伴侣，并不是我有多大的能耐，真就得感激部队的培养。有一阵儿我挺自悲的，是连长嫂子把我骂醒了，是海之韵对我不离不弃，才使我娶到了好媳妇儿。在此我郑重表态：第一，保证全心全意努力工作，做毛主席的好战士；第二，保证一心一意珍爱感情，做海之韵的好丈夫。”秦维民笑道：“说得好！下面请新娘海之韵讲话。”海之韵转着向大家挥手，笑吟吟地说：“各们首长，同志们：我有生以来头一次到部队，火热的生活让我大开眼界。正是你们撇家舍业来当兵，无私无畏修铁路，无怨无悔做奉献，才使这蛮荒的大兴安岭林区，发生了翻天覆地的变化。你们是这个时代最可爱的人。能在这支铁血雄师中，找到心仪的终生伴侣，我感到特别的荣幸和自豪。江上峰不仅是个好兵，还是个品貌双全的好人。我看重的当然包括‘貌’，但排在首位的却是‘品’。正是江上峰的品质和品性，让我对他的挚爱矢志不渝。嫁给军人，当个军嫂，一辈子都光荣！”欢声四起，掌声雷动。秦维民兴奋地说：“好好好！说得太好了，不愧是老师。下面，请证婚人讲话。”于成龙走上前来，笑呵呵地说：“战友们：江上峰和海之韵喜结良缘，我代表全连战友表示祝贺！一祝他们比翼连理，天长地久；二祝他们工作顺利，事业有成；三祝他们生活美满，早生贵子。同时，也预祝我们连的战士，全都能找到好媳妇儿！”秦维民喊道：“礼成！奏乐！开席！”……

　　刚刚过了一天，又有人来队了。这个人挺着大肚子，是被顺路车捎来的。站岗的曲哲把女人送到了连部。秦维民一见，眼睛就直了，惊怔地问：“你……你怎么……来啦？”女人说：“你来信只告诉我，你调到呼源来了，叫我千万不要到部队来，却只字没提结婚的事儿……可我这儿……身子……”曲哲忙招呼女人坐下，边倒水边说：“您是那个……嫂子吧？怎么自个儿……来啦？”秦维民说：“小曲，你去把连长找来。”曲哲答应一声走了。秦维民叫了一声：“美娟……”上前抚摸着她的脸，关切地说：“你怎么找来的？吃了不少苦吧？”美娟靠在秦维民身上，笑微微地说：“一决定到部队来找你，我就什么都不怕了。一路上走得挺顺利的，特别是在嫩江倒车以后，车上有好多铁道兵，听说我是来探亲的，对我可关心照顾啦。在三荣岗下了火车，有人帮我找了汽车……”“我不让你来，你却非要来，那倒先来个信儿呀，我好到三荣岗接你。”“我给你写信了呀，寄出有二十天了。家里实在呆不了了。原先红卫兵常来闹，现在又动员上山下乡。就我现在这个样儿，可怎么到乡下去呀？骂我什么我不在乎，可听说要给我打胎，你说我能不逃跑吗？可我往哪儿逃啊？就只好来找你了。”秦维民叹息一声：“原来是这样……”美娟疑惑地问道：“你怎么被派到连队来啦？是不是因为我受处分啦？”秦维民苦笑着说：“怎么是因为你呀？责任该由我来负。已经走到这一步了，还有什么可顾忌的？”说得好！有什么可顾忌的？”连长于成龙走了进来，笑道，“生米煮成了熟饭，那还怕个老蛋？就顺水推舟好了，没有过不去的火焰山。”张海花跟着进了屋，拉着美娟的手，夸赞道：“真是个小美人儿，这个白净细腻。你叫啥来着？”美娟说：“我姓周，叫美娟。您是……”“我叫张海花，跟他是一家。”秦维民介绍说：“美娟，这是于成龙连长。”周美娟说：“连长，嫂子，快请坐。”张海花说：“你先坐下吧，你可是孕妇，要重点保护。几个月啦——这是？”“八个多月了。”“这不是快了吗？就在这儿生吧，坐完月子再走。嫂子我来伺候你。”于成龙对秦维民说：“你们就住在连部吧。让其他人都搬走，分散到各班去住。”秦维民忙说：“还是按兵不动为好。原本里间就剩我了，再并上一张床就行。”张海花说：“老于你去把之韵叫来，我们把屋子布置布置。不是说‘三个女人一台戏’吗？那咱们可得把它唱好喽。”

　　然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。一场突发的灾难，紧跟着就降临了。

　　８　月２６日这天一大早，副指导员秦维民带着两个班，登上了那条摆渡船，到对岸去接运物资。在返回的途中，骤然风雨大作，野马脱缰般的洪水，掀起了滔天的大浪，冲得大铁船剧烈摇晃，船上的物资瞬间移位，船身随之向一侧倾斜。秦维民大喊：“不要慌！都到这边儿来！快把船压过来！”大家迅速聚集到迎水的一面，栓在钢缆上的渡船开始平稳。可是又袭来了一股巨浪，船里瞬间灌进了很多水，致使船身迅即翻了过去；二十几个战士连同满船的物资，一下子全都落进了激流之中。

　　“翻船啦！快救人！”水中岸上一片呼叫声。

　　水性不错的秦维民，并没怎么慌乱，一边游一边喊：“不要怕！抓住木板子！”船上掉下的木板儿，成了大家的救生圈。

　　８月下旬，正值初秋。可在大兴安岭北部，气候已同初冬一般，早晚都要穿棉的了，河水更是凉得刺骨。一些会水的战士，来不及脱下衣服，就下到水里去救人。于成龙急得大喊：“回来！回来！不许穿衣服下水！不会水的不准下！”

　　驻地的战士们听到喊叫声，全都心急火燎地赶往河边。正在帮厨的三个军嫂，也随着大家跑了出来。张海花吩咐说：“之韵，你照顾美娟，我先走一步。”

　　在于成龙的指挥之下，岸上的救援有条不紊。一些人在浅水处接应，将靠岸的战友拉上来；一些人把他们扶进帐篷，帮助换衣服、暖身子。

　　张海花一口气跑到河边，见几个战士被冲到了下游，便拼命追了一段儿，脱下外衣飞身入水，抓住一个正在挣扎的战士，三两下就把他推到了岸边；转身又游了出去，就像是一只海豚。

　　秦维民一会儿游到这边儿，把一块板子推给一个战士；一会儿划到那边儿，帮助另一个战士游向河岸。他大声喊叫着：“不要慌！坚持住！”

　　于成龙领着岸上的战士高呼口号：“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！”

　　海之韵和周美娟赶到河边时，正看到江上峰在营救一个人，——是在浪里挣扎着的曲哲。江上峰刚一靠近他，就被他死死抱住了。两人忽上忽下，面临灭顶之灾。海之韵不由分说跳到了水里，三下两下游到了两个人身边，上去就把曲哲拽开了，用单手勾住他的脖子，单手划水向岸边上游。江上峰上来帮忙，把已昏迷的曲哲，拖到了岸边儿上。江上峰喘着粗气说：“你们抢救他，估计没啥事儿。之韵你穿着衣裳，就不要再下水啦。”转身又游了回去。海之韵叫大家帮忙，把曲哲扣在大腿上，拍打着给他控水。曲哲吐出几口水，终于苏醒过来了。

　　时间一分一秒过去，五分钟，十分钟，十五分钟……风停了，雨止了，可抢险战斗仍在紧张地进行着。

　　秦维民又救上来一个战士，交给了岸上接应的战友。于成龙说：“秦维民，上来吧。你累坏啦！赶快上来！”站在水边喘息的秦维民，看见有个人在下游挣扎，马上返身又冲进了激流。于成龙喊道：“秦维民！加小心！注意安全！”大家也跟着喊：“副指导员，注意安全！”刚刚赶到周美娟，忧心如焚地的喊道：“维民！小心！小心哪！安全第一！”

　　秦维民游出去不远，一个大浪打了过来，转眼就失去了踪影。周美娟见到这个情景，撕心裂肺地哭喊起来：“秦维民！维民哪！”张海花听到喊叫声，便向下游追了过去。于成龙带领大家，立即向下游搜索。

　　在下游的一个河湾处，张海花找到了秦维民，把他拖上了岸边沙滩，可是他早已停止了呼吸。

　　陆续赶来的战士们，围着秦维民的遗体，痛哭哀号。于成龙泣不成声地召唤着：“维民哪！秦维民哪！副指导员哪！……”张海花提醒说：“于成龙，别哭啦，赶快处理后事吧。”于成龙遂指挥大家，抬着秦维民往回走。

　　周美娟惊闻噩耗，哭叫着奔了上去。海之韵慌忙追赶：“你干啥去？小心孩子！”周美娟挺着大肚子，不顾一切地奔跑着，声嘶力竭地号叫着：“维民哪！秦维民！你不能死！不能死啊！你要是死了，孩子怎么办？”海之韵很快就抓住了她，可她却一头跌倒在地上，痛苦万分地泣哭嚎叫，血水经已染红了裤子。张海花赶到了，一见这种情形，便喊道：“快生啦！要生啦！海之韵，你来帮我接生。其他人都躲开！都躲开！快快快！”……功夫不大，一声婴儿的啼哭，震动了高山大河。

　　与秦维民一起牺牲的，还有三个年轻的战士。

　　第二天，连里组织安葬仪式，将牺牲的四位战友，葬在了河边山坡上。

　　留在营房的三位军嫂，心思却飞到了墓地。她们看不到仪式过程，也听不到讲话的声音，但却听到了枪声：一声、两声、三声、四声。张海花说：“这枪声就是在送行，是在给四个人送行。”周美娟一听，放声大哭起来。刚出生的孩子，也跟着哭上了。海之韵流泪劝说道：“美娟哪，别哭啦，哭坏了身子，孩子怎么办？”周美娟哭得更厉害了，直哭得捶胸顿足、撕心裂肺。远处传来了战士们的歌声，唱的是《铁道兵战士志在四方》——

　　背上了行装扛起枪，

　　满怀豪情斗志昂扬。

　　毛主席挥手我前进，

　　奔向祖国最需要的地方。

　　打通昆仑千重山，

　　又战东海万顷浪，

　　林海雪原铺新路，

　　金沙江畔摆战场。

　　……

　　歌声和哭声遥相呼应，显得那样的悲壮惨烈。

　　半个月过后，家属们离队了。周美娟接受了张海花的邀请，母子俩随她去了旅顺黄泥湾。