清晨，军号在奈曼旗广袤的荒野上响起。

当三用堂前歌声响起的时候，强顺和炊事班的战士们，把一盆盆热豆浆和高粱面发糕端上了各班的歺桌。

但今天，三用堂里出奇的静。战士们一扫平日生龙活虎的劲头，嚼着发糕看着桌子上的豆浆发愣。

“这是二排长和上士昨天晚上给同志们现磨的。吃吧，吃吧。”

炊事班长向战士们解释着。连部桌上的通讯员小陈站起身来低着头跑了出去。有好几个战士低着头在饭桌前抹了眼泪。

强顺心里明白了，战士们看见豆浆就想起了曾经和他们朝夕相处的老驴了。

……昨晚葬了老驴，强顺回到磨坊打算把豆子磨了，刚插好磨杠，二排长来了，和他一块推磨。他们在磨道上走了半宿唠了半宿。……去年冬天，二排长打前站牵着老驴外出找水，突遇沙尘暴!强风卷走了二排长的军帽，他丢开缰绳去追，被老驴一口叼住脖领扯倒在地，动弹不得。

等电闪雷鸣的沙暴过去，二排长睁眼向前一望，不禁倒吸一口冷气：在帽子滚去方向不到十米，有一条由季节性河流冲出的断崖式的深沟！二排长的新媳妇来队探亲听说了，把她烙的一包袱煎饼一张一张地喂了老驴，答谢老驴的救命之恩。

生活就是这样，当一个司空见惯的物件在你面前消失了的时候，你才会真切地感受到它曾经的存在是那么的美好。……通讯员小陈隔三差五地和老驴去团里取家信。一进营门他就喊着收信人的名字，一个班一个班送信，老驴跟在他后面一个班一个班地走，摇着尾巴看着战士们抢家信的样子。

它的两只耳朵，一个向前一个向后转动着，倾听着战士们的欢声笑语。老驴这一走，不但是小陈，战士们也都觉着身边少了些什么!以前，谁也不注意工地上跑来跑去的“驴吉普”，现在，只要是有兄弟连队毛驴车经过，总有六连战士们目光的追随……

连长和指导员把强顺叫到连部，告诉强顺，经营里批准，买驴。连长拍着强顺的肩膀：“强顺，连里派你去买驴。营里开了介绍信，七连派大能人协助你。你也知道，咱连离不开，也不能让炊事班总挑着担子上工地呀！”指导员嘱咐道：“买驴要靠政府和群众的支持。先找公社吧。”

在群众指点下，强顺和魏东来到东风公社。公社干部听说是修铁路的解放军需要买驴，二话没说开了介绍信，让他们去三十家子生产队解决。日近正午，他们见到了三十家子生产队正在开会的石队长。石队长收了公社的介绍信，大步流星地带着强顺和魏东直奔牲口棚，从棚里牵出一头驴。

魏东一见这驴：毛色分明，眸眼明亮，腿蹄健壮，不禁竖起大拇指赞道：“四岁口，好驴！”石队长笑道：“行家啊！放心吧，给解放军的，不能孬！”石队长吩咐民兵队长去库房找马缨、马铃，说是要给这驴打扮打扮。

强顺看魏强一眼就看中了忙说：“不用了石队长，这驴我们付多少钱？”石队长脸一板，正色地说：“我们知道部队上有三大纪律，八项注意，不拿群众一针一线。可我这驴是集体财产，是不允许买卖的!我们这儿是穷点，但是再穷，送给给我们修路的解放军一头驴还是送的起的！

今天，我要披红戴花送它到部队，指望它为修路出力!乡亲们盼着这条路盼的好久了!”石队长推着强顺和魏东，民兵队长牵着头戴红缨响着马玲的毛驴送到了村口。

强顺实在过意不去问道：“石队长，乡亲们有什么困难没有？”石队长仰天长叹了一口气：“当下青黄不接，缺粮啊，孩子们要挨饿了，我们正在想办法。你们走吧，好好待它！”石队长象望着入伍的战士一样，拍了驴一巴掌：“去吧，上路吧！”

毛驴漂漂亮亮地拴在三用堂前。战士们欣喜地围着它嘻笑着。连部里两位连队主官一脸凝重地听着强顺汇报。当听到老百姓饿肚子的情况，连长和指导员的眼圈不禁红了。连长：“指导员，咱得管那!”指导员：“这样，晚饭后咱开个全连军事民主会，把情况告诉全连同志们再做决定。”

晚饭后，集合号响起。整齐的脚步声、口令声、报告声落定，指导员面对着全连站在了毛主席像下。

“同志们，今天咱们开一个特殊的军事民主会。在开会之前，欢迎连长∵指挥咱们全连，唱首歌好不好哇?”“好！”战士们鼓起掌来。连长站起身来，挥动双拳：“我是一个兵，预备唱！”

“我是一个兵

来自老百姓

打败日本狗强盗

打垮了蒋匪军

我是一个兵

爱国爱人民

革命战争考验了我

立场更坚定……”

这雄壮的歌声飞出了营房，在荒原上久久廻荡。

“同志们唱的非常好!我们是人民的子弟兵，子弟兵有困难了，靠谁啊！” “靠老百姓！”全连齐声回答。

“对!我们靠的是党的领导，靠的是老百姓的支持，所以我们就没有克服不了的困难!”指导员指着广场上披红挂彩的毛驴问全连：“咱们这头新入编的毛驴是谁给的？” “老百姓!”全连齐答。

指导员：“好！那老百姓有困难了，咱们子弟兵能不管吗？” “不能！不能！”全连齐吼！指导员一挥手：“好！下面请上士，把他去三十家子买驴情况向全连报告一下。”强顺一五一十地讲述了他和魏东去买驴的全过程。

强顺话音未落，二排长噌的一下站起身来：“连长，指导员，饿了谁也不能饿了孩子呀！咱们全连吃一顿稀的，每个同志少吃一口干的，就帮着老百姓度难关了！” “二排长说的对！就这么办吧！” 班排长们喊成了一片，战士们热烈地鼓起掌来。这有节奏的掌声飞出了三用堂经久不息。随后，三用堂里又响起了歌声，向四野扩散：

“ 团结就是力量

这力量是铁

这力量是钢

比铁还硬比钢还强……”

六连买驴节粮的事不胫而走。各连也纷纷响应，全营筹足了整整四麻袋主粮——白高粱米，都装上了六连的驴吉普。强顺背着指导员从政治处置办回来的大锦旗，待指导员在车辕上坐稳，松开了缰绳，那驴步履轻快地踏上了返乡的路。

当六连的驴吉普拐进三十家子生产队院子，石队长望着车上整整四麻袋粮食，紧紧握住指导员双手，不知说什么是好。他按着指导员和强顺坐下，转身喊民兵队长：“快找袋子！先给军烈属、五保户送去。”

他转身“拍”的一声打开了播音器：“社员同志们注意了！社员同志们注意了！给咱们修路的解放军来了！解放军来了！解放军给咱们送粮食来了！凡是家里有孩子的，不管是吃奶的，还是上学的，拿着你家的小粮袋，到队部找会计领粮食！到队部找会计领粮食！”

三十家子沸腾了！百姓们拎着小粮袋拥向了队部。看着乡亲们欣喜地分粮，石队长高兴告诉指导员，公社已经下达任务了，组织民兵壮劳力，支援解放军，修建幸福路！

趁着石队长他们忙乎，指导员示意强顺上了驴吉普。日落树梢，六连的驴吉普奔上了大道。此时，三十家子方向传来了铿锵的锣鼓声。六连指导员和上士強顺回头望去，只见石队长在乡亲们簇拥下，挑着那面书写着：

“军民团结如一人，试看天下谁能敌！”金光闪闪的大锦旗，向他们摇动!那锦旗在落日的余辉下，染红了天，染红了地，染红了炊烟袅袅的村庄……

(鸣谢为《无言的战友》一文提供素材的原铁道兵九师四十一团宣传队老班长崔长顺，文化股干事孙继平)

作者：齐石

责编：毛秘 《白浪情》